Accès à Notre-Dame d’Etang depuis Dijon
Sortir de Dijon par l’autoroute A38 en direction de Paris. - Quitter l’A38 à la sortie Velars-sur-Ouche à 12 km de Dijon.
- De l’autoroute jusqu’à la chapelle, au sommet de la montagne, il y a environ 2,5 km.
- Par temps sec, et avec autorisation de la mairie de velars, on peut monter en voiture jusqu’au sommet.
- On peut aussi stationner la voiture sur le parking voisin de la ferme “du Bon-Pasteur” à mi-pente (à 1,5 km du sommet), ou encore sur le plateau Saint-Joseph (à 800 m du sommet), et ensuite continuer à pied.
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La chapelle de Notre-Dame d'Etang.
Depuis environ 8 siècles, une petite statuette de la Vierge Marie, est vénérée sur la montagne qui prendra plus tard le nom de « Notre-Dame d’Etang ».
Cette statuette en pierre polychrome est très ancienne : les spécialistes parlent du XIIème siècle, voire même du IXème siècle.
Son origine est inconnue : Des écrits attestent que Philippe le Hardi, Duc de Bourgogne, y vint en pèlerinage en 1371, ainsi que le Duc Jean sans Peur en 1404.
- Locale : pierre d’Asnières
- Espagnole : apportée d’Aragon au XIIIème siècle par Raymond, sixième abbé de St Bénigne
- Terre sainte : rapportée lors d’une croisade
Pendant la Guerre de Cent Ans (XIVème et XVème siècles), afin de la soustraire à la profanation, un fidèle enterre la statuette au sommet de la montagne puis meurt, emportant le secret dans sa tombe.
Il faut savoir qu’entre 1400 et 1430, la population de Velars est passée de 240 à 80 habitants pour cause de peste ou d’exactions des « écorcheurs » et autres « grandes compagnies ».
Dans les dernières années de la Guerre de Cent Ans, le 2 juillet 1435, un bouvier qui gardait là son troupeau, découvre la statuette dans des conditions miraculeuses. C’est le début d’une grande dévotion à Notre-Dame d’Etang.
On construit, la petite chapelle du sommet de la montagne en 1436. Un ermite est installé à proximité de celle-ci.
Un siècle plus tard, pour alléger le trajet des pèlerins, on dépose la statuette miraculeuse dans la chapelle de l’ancien Hameau d’Etang au plateau Saint-Joseph.
En 1633, un monastère de l’ordre des Minimes est construit au Plateau Saint-Joseph ; les Minimes seront les gardiens du sanctuaire jusqu’à la Révolution.
Les pèlerins sont nombreux, parmi eux :
- Saint François de Sales et Sainte Jeanne de Chantal,
- Louis XIV et sa mère Anne d’Autriche,
- Marie-Thérèse d’Autriche et Bossuet,
- Le Prince de Condé, gouverneur de la Bourgogne viendra souvent au monastère des Minimes et y laissera des drapeaux pris à l’ennemi au cours de batailles gagnées (Rocroy…).
En 1789, c’est la Révolution, le monastère des Minimes est nationalisé et détruit. La statuette miraculeuse est transportée dans l’église paroissiale de Velars.
